從誕生之初，ARM就決定只設(shè)計(jì)不生產(chǎn)，通過銷售技術(shù)執(zhí)照和收取版稅盈利。也就是說，ARM只提供一個(gè)設(shè)計(jì)構(gòu)架，由其他芯片生產(chǎn)商去制造。這種與英特爾背道而馳的商業(yè)模式，恰恰成就了ARM高速成長(zhǎng)的動(dòng)力，并在移動(dòng)互聯(lián)時(shí)代形成了一個(gè)共生共榮的企業(yè)聯(lián)盟，與英特爾一決高下。然而，硬幣總有另一面：這一另類商業(yè)模式也框定了其成長(zhǎng)的天花板—ARM只能是一家中型企業(yè)，無法繼續(xù)長(zhǎng)大。
在飛速發(fā)展的智能手機(jī)和平板電腦市場(chǎng)，芯片公司ARM的低能耗芯片占據(jù)全球市場(chǎng)份額高達(dá)95%.而且它正厲兵秣馬，欲進(jìn)入電腦芯片行業(yè)，挑戰(zhàn)稱霸多年的英特爾。幾年前， ARM還是一個(gè)默默無聞的企業(yè)，位于英國(guó)劍橋近郊的一片安靜地帶，與世無爭(zhēng)。如今，其風(fēng)頭幾乎蓋過高科技巨頭英特爾。
ARM的出身頗為坎坷。它的母公司是早已倒閉的愛康電腦（Acorn）。上世紀(jì)80年代初，愛康在英國(guó)叱咤風(fēng)云，其BBC Micro電腦風(fēng)靡一時(shí)。后因經(jīng)營(yíng)不善，在80年代后期陷入困境。1990年，同樣在困境中的蘋果開發(fā)出Newton，即第一代個(gè)人數(shù)字助理產(chǎn)品。愛康簡(jiǎn)易小巧的芯片成為蘋果首選，兩家因此成立了合資企業(yè)ARM（Advanced RISC Machines）。但Newton出師不利，慘敗收?qǐng)觯瑦劭狄灿?999年倒閉。同年，ARM作為其剝離公司（spin-off）上市。當(dāng)時(shí)急需現(xiàn)金的蘋果出售了所持的43%股份，ARM從而在兩大電腦巨人的失敗中誕生。
事實(shí)上，今天備受青睞的ARM低能耗芯片并非來源于當(dāng)年成熟的戰(zhàn)略考量。上世紀(jì)80年代初期流行的芯片設(shè)計(jì)理念是讓它具有更強(qiáng)大、更多樣化的處理功能。但當(dāng)時(shí)資源緊張的愛康電腦在開發(fā)下一代芯片時(shí)缺乏充足的人力和資金，無法開發(fā)高性能的復(fù)雜芯片。其12人的設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)只能與慣例背道而馳，采取簡(jiǎn)易的RISC技術(shù)，目前ARM借以稱雄的小巧低耗芯片由此誕生。
上世紀(jì)90年代早期，幾乎所有行業(yè)專家都對(duì)ARM這種簡(jiǎn)易低耗芯片嗤之以鼻。但公司當(dāng)時(shí)的CEO賽克斯博不為所動(dòng)。隨著移動(dòng)時(shí)代終于到來，ARM的低耗簡(jiǎn)易芯片成為最理想選擇。當(dāng)時(shí)手機(jī)的全球領(lǐng)袖諾基亞采用ARM芯片，從此將它帶上成功之路。
另類商業(yè)模式：輕資產(chǎn)下協(xié)作共榮當(dāng)然
ARM的成功不僅是因?yàn)樗秃暮?jiǎn)易的芯片優(yōu)勢(shì)，還來源于它獨(dú)特的商業(yè)模式。和芯片巨頭英特爾截然不同的是，在建立之初，ARM就決定只設(shè)計(jì)，不生產(chǎn)，通過銷售技術(shù)執(zhí)照和收取版稅盈利。也就是說，ARM提供一個(gè)設(shè)計(jì)構(gòu)架，讓其他芯片生產(chǎn)商去制造。在這個(gè)過程中，所有參與者分擔(dān)芯片開發(fā)成本，也共享利潤(rùn)。這在當(dāng)時(shí)是一個(gè)很另類的商業(yè)模式。
而英特爾則設(shè)計(jì)和生產(chǎn)它所有的芯片。目前，英特爾在全球共有10間芯片生產(chǎn)廠，還有兩間正在建設(shè)中。這種整合的商業(yè)模式最大的優(yōu)點(diǎn)是能夠保證新產(chǎn)品上市的速度和質(zhì)量，并且可以確保大批量供貨。這一速度、質(zhì)量、規(guī)模的綜合效應(yīng)就是英特爾獨(dú)霸電腦芯片市場(chǎng)多年的原因之一。
英特爾和ARM完全迥異的商業(yè)模式，代表了兩種不同的經(jīng)營(yíng)哲學(xué)。英特爾總攬其芯片的設(shè)計(jì)和生產(chǎn)，所以策略性地向用戶提供有限的產(chǎn)品類別，以提高自身的研發(fā)和生產(chǎn)效率，同時(shí)利用壟斷地位掌握定價(jià)權(quán)，實(shí)現(xiàn)自身利潤(rùn)的最大化。更重要的是，英特爾還掌控電腦的功能設(shè)置和產(chǎn)業(yè)發(fā)展方向，完全是一個(gè)隨心所欲的超級(jí)帝國(guó)，尤其在主要對(duì)手超威半導(dǎo)體（AMD）衰弱后更是如此。
相反，ARM只發(fā)放技術(shù)執(zhí)照，由執(zhí)照持有者控制生產(chǎn)和銷售。ARM鼓勵(lì)持照企業(yè)生產(chǎn)各類符合用戶需求的芯片。在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)，這種靈活性極為重要。因?yàn)橐苿?dòng)用戶需求多樣化，市場(chǎng)分塊化嚴(yán)重，參與競(jìng)爭(zhēng)的廠商眾多，各生產(chǎn)商只能使用個(gè)性化芯片和軟件，提升產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)力。因此，開放的商業(yè)模式使得ARM芯片更貼近市場(chǎng)需求。
更重要的是，ARM的商業(yè)模式催生了大批合作企業(yè)，有芯片生產(chǎn)商，還有眾多芯片制造工具的設(shè)計(jì)商、軟件企業(yè)、設(shè)計(jì)輔助工具開發(fā)商、硬件制造商和移動(dòng)設(shè)備生產(chǎn)商等。它們圍繞ARM形成了一個(gè)龐大的、不斷擴(kuò)展的企業(yè)聯(lián)盟。1998年，ARM只有30個(gè)執(zhí)照持有者，年產(chǎn)5000萬件芯片。到2010年時(shí)，持照企業(yè)上升至250家，芯片總產(chǎn)量達(dá)60億件。如今，高科技巨頭如德州儀器、高通、三星電子等都采用ARM的芯片設(shè)計(jì)。這個(gè)活躍的企業(yè)生態(tài)系統(tǒng)具有強(qiáng)大的創(chuàng)新和生存能力。
在這一聯(lián)盟內(nèi)，ARM的經(jīng)營(yíng)理念是開放共享，集眾家意見之長(zhǎng)來設(shè)計(jì)出合作者需要的芯片方案，同時(shí)允許數(shù)目眾多的合作企業(yè)對(duì)它的芯片設(shè)計(jì)進(jìn)行個(gè)性化改造，遵循的是一種協(xié)作式商業(yè)模式。因此，ARM的芯片很容易被改造并適用于各類產(chǎn)品，可塑性和通用性很強(qiáng)。而英特爾的芯片是標(biāo)準(zhǔn)化產(chǎn)品，用戶沒有任何改動(dòng)的余地。從這一角度看，ARM實(shí)際是一個(gè)促成者，客戶是其合作伙伴，英特爾更大程度上是一個(gè)控制者，其客戶只是買家而已。而基于深度協(xié)作關(guān)系，ARM與用戶關(guān)系深厚，這也是ARM讓英特爾最難以匹敵的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。
可見，英特爾奉行的是過時(shí)的商業(yè)模式，因其封閉所以相對(duì)僵化。而ARM代表的協(xié)作模式更符合21世紀(jì)的產(chǎn)業(yè)特點(diǎn)，因?yàn)殚_放而更加靈活，對(duì)市場(chǎng)的反應(yīng)更敏銳，產(chǎn)品更符合用戶需求，而且更容易擴(kuò)展到更廣泛的產(chǎn)品類別。這些都昭示了ARM協(xié)作型商業(yè)模式的強(qiáng)大生命力。
但事物總有兩面性。盡管另類商業(yè)模式推動(dòng)ARM飛速成長(zhǎng)，但也框定了其成長(zhǎng)的天花板—ARM只能是一個(gè)中型企業(yè)，無法繼續(xù)長(zhǎng)大。ARM每個(gè)芯片只收取5美分版稅，2011年收入5億美元，而英特爾同期的收入?yún)s高達(dá)540億美元。此外，英特爾的成功完全取決于自身，而ARM其實(shí)就是一個(gè)研發(fā)機(jī)構(gòu)，高度依賴眾多合作伙伴，其持續(xù)成長(zhǎng)取決于它們能否大規(guī)模地生產(chǎn)出最終產(chǎn)品。同時(shí)，由于對(duì)合作伙伴并無如英特爾一樣的約束和控制力，這也給ARM的發(fā)展帶來不確定性。
和英特爾的博弈：螞蟻也能撼動(dòng)大樹
近年來，移動(dòng)互聯(lián)行業(yè)擴(kuò)展很快，2011年對(duì)ARM芯片的需求高達(dá)40億件。同期，傳統(tǒng)PC市場(chǎng)對(duì)英特爾芯片的需求僅4億件。因此，英特爾急于拓展移動(dòng)市場(chǎng)，ARM也對(duì)英特爾把控的傳統(tǒng)領(lǐng)域電腦芯片，尤其是服務(wù)器芯片市場(chǎng)躍躍欲試。
英特爾已推出針對(duì)移動(dòng)市場(chǎng)的低能耗Medfield芯片，并和谷歌合作，確保此芯片和安卓系統(tǒng)有效整合。而且，英特爾已在開發(fā)下一代Medfield芯片。另外，為了進(jìn)一步向移動(dòng)市場(chǎng)拓展，英特爾收購了德國(guó)的無線通信企業(yè)Infineon Technology，并組建智能手機(jī)軟件開發(fā)團(tuán)隊(duì)。
為應(yīng)對(duì)英特爾的挑戰(zhàn)，ARM也在考慮進(jìn)入服務(wù)器芯片市場(chǎng)。隨著云計(jì)算和社交網(wǎng)站和網(wǎng)絡(luò)媒體的不斷發(fā)展，相關(guān)企業(yè)需要越來越多的服務(wù)器，相應(yīng)的數(shù)據(jù)中心能耗極大，ARM低耗、小巧、便宜的芯片極有吸引力，惠普已采用ARM芯片開發(fā)新一代服務(wù)器。而英特爾多年的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手超威半導(dǎo)體也在考慮和ARM在這個(gè)領(lǐng)域進(jìn)行合作。同時(shí)，ARM也計(jì)劃進(jìn)入個(gè)人電腦市場(chǎng)。
2011年，微軟宣布新一代視窗系統(tǒng)將使用ARM芯片，以確保其PC和移動(dòng)操作系統(tǒng)的一致性。一度強(qiáng)大無比的微軟英特爾聯(lián)盟開始出現(xiàn)解體的趨勢(shì)。這種情況鼓勵(lì)了ARM聯(lián)盟中的芯片企業(yè)進(jìn)入PC產(chǎn)業(yè)。Asus、Elitegroup和Pegatron等已推出了采用ARM芯片的筆記本電腦�；萜找灿写舜蛩恪�
雖然只有2000員工的ARM與員工10萬、研發(fā)能力超群的英特爾根本不在同一量級(jí)，兩者的競(jìng)爭(zhēng)似乎頗有螞蟻撼樹之感，但實(shí)際上，和英特爾對(duì)抗的不只是ARM，而是圍繞ARM的龐大企業(yè)聯(lián)盟。其實(shí)，英特爾在移動(dòng)市場(chǎng)面臨巨大挑戰(zhàn)。因?yàn)檫@場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的成敗不只是芯片，還有軟件開發(fā)商的配合�；贏RM芯片的軟件開發(fā)商對(duì)英特爾芯片會(huì)持保留態(tài)度，而且它們并不希望被英特爾掌控，因此，它們要確信英特爾芯片如ARM芯片一樣可與各類軟件和諧整合才會(huì)考慮支持。這對(duì)英特爾來說，無疑需要很長(zhǎng)時(shí)間。
另外，移動(dòng)領(lǐng)域可謂軍閥割據(jù)，并無統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)平臺(tái)，需要芯片制造商提供多元化的產(chǎn)品結(jié)構(gòu)。英特爾在應(yīng)對(duì)這種復(fù)雜情況時(shí)也會(huì)捉襟見肘。更重要的是，移動(dòng)終端制造商也不愿像PC廠商一樣，被英特爾芯片綁死而艱難生存。ARM芯片則給予它們最大的自由度和靈活性，可以隨時(shí)按需求改換芯片生產(chǎn)商。另外，ARM多年來和這些企業(yè)建立了廣泛和深厚的關(guān)系，共生共榮。這成為英特爾進(jìn)入此領(lǐng)域的最大障礙。
ARM和英特爾之間最關(guān)鍵的戰(zhàn)役，還不是打入對(duì)方各自現(xiàn)有的市場(chǎng)，而是爭(zhēng)奪一個(gè)極具潛力的新領(lǐng)域，即植入芯片市場(chǎng)。這種芯片用于各類家用電器和商用機(jī)器，如數(shù)字電視、游戲機(jī)、電冰箱、洗衣機(jī)，甚至機(jī)器人等。該市場(chǎng)雖然尚處初期階段，但發(fā)展很快，潛力巨大。據(jù)思科估計(jì)，到2015年，全球智能用具和機(jī)器將達(dá)150億臺(tái)，而且不會(huì)像移動(dòng)終端那樣受限于全球人口總數(shù)，還會(huì)持續(xù)增長(zhǎng)。
目前，日本的Renesas電子公司和ARM在這個(gè)領(lǐng)域已有建樹。2011年，80億件ARM芯片中有一半用于家用電器及其他設(shè)備；植入式芯片也給英特爾帶來15億美元收入，且預(yù)計(jì)在未來三年有25%的年均增長(zhǎng)率。為在此領(lǐng)域稱雄，英特爾于2009年收購了Wind River（一家專門為植入式芯片提供軟件的企業(yè)），并與汽車制造商、數(shù)字廣告牌生產(chǎn)商和其他硬件生產(chǎn)商合作。
綜合來看，在移動(dòng)市場(chǎng)和植入式芯片領(lǐng)域，ARM有很大勝算。原因很簡(jiǎn)單，ARM和英特爾之間的較量，不但是芯片技術(shù)的競(jìng)爭(zhēng)，還是商業(yè)模式的對(duì)抗。當(dāng)今各行業(yè)的技術(shù)和市場(chǎng)都變化極快，而且情況越來越復(fù)雜。ARM靈活開放的商業(yè)模式與這兩大行業(yè)的特點(diǎn)更為契合，這是英特爾難以匹敵的。另外，ARM的這種協(xié)作型商業(yè)模式也讓它的企業(yè)聯(lián)盟能夠快速應(yīng)對(duì)市場(chǎng)需求，更有綜合優(yōu)勢(shì)。
歷史開了個(gè)玩笑。其實(shí)今天的英特爾完全不需要面對(duì)ARM稱雄的窘境。當(dāng)初愛康電腦在設(shè)計(jì)下一代芯片時(shí)，曾想采用英特爾的技術(shù)，但遭到斷然拒絕。無奈之下，愛康只有自力更生，設(shè)計(jì)出低耗芯片。正是這個(gè)芯片讓今天的英特爾寢食難安。如果當(dāng)年英特爾向愛康提供了芯片技術(shù)，可能就沒有今天咄咄逼人的ARM和它另類商業(yè)模式的崛起。
尹一丁 
價(jià)值中國(guó) 
2013-01-15 21:47:53